IDENESIA.CO – Wasit Wilton Sampaio menjadi pusat perhatian dalam laga pembuka Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Afrika Selatan. Ia mengeluarkan tiga kartu merah langsung dan tiga kartu kuning dalam pertandingan yang berlangsung keras, sengit, dan penuh tensi tinggi.
Pertandingan sejak awal berjalan dalam tempo cepat. Kedua tim saling menekan dan tidak ragu melakukan duel fisik demi menguasai jalannya laga. Intensitas tinggi itu membuat wasit beberapa kali menghentikan pertandingan karena pelanggaran yang terjadi di berbagai area lapangan.
Kartu merah pertama muncul saat gelandang Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, berusaha menghentikan laju Brian Gutierrez yang berhasil lolos dari kawalan pemain belakang. Gutierrez saat itu sudah bergerak menuju kotak penalti dan hanya menyisakan kiper Ronwen Williams sebagai penghalang terakhir.
Sithole kemudian menabrak Gutierrez dari belakang untuk menghentikan peluang berbahaya tersebut. Wilton Sampaio langsung mengeluarkan kartu merah karena menilai pelanggaran itu menggagalkan peluang emas yang dimiliki Meksiko.
Piala Dunia 2026: Zwane Diusir Setelah Tinjauan VAR
Afrika Selatan kembali kehilangan pemain pada babak kedua. Themba Zwane yang masuk sebagai pemain pengganti untuk menambah daya gedor serangan justru harus meninggalkan lapangan setelah gagal mengendalikan emosinya.
Insiden terjadi ketika Zwane mencoba melakukan pergerakan tanpa bola ke dalam kotak penalti. Raul Alvarado menghalangi pergerakannya sehingga keduanya terlibat kontak fisik.
Dalam tayangan ulang terlihat Zwane mengayunkan tangan ke arah wajah Alvarado. Sampaio segera menghentikan pertandingan dan memeriksa rekaman VAR sebelum mengambil keputusan akhir.
Setelah berdiskusi dengan perangkat VAR, ia menjatuhkan kartu merah langsung kepada Zwane. Akibat keputusan tersebut, Afrika Selatan harus melanjutkan pertandingan hanya dengan sembilan pemain.
Montes Terima Kartu Merah pada Injury Time
Menjelang pertandingan berakhir, giliran Meksiko yang kehilangan pemain. Bek Cesar Montes melakukan pelanggaran terhadap Khuliso Mudau pada masa injury time.
Saat itu, Mudau tengah memimpin serangan dan memiliki ruang terbuka untuk bergerak menuju area pertahanan Meksiko. Montes memilih menghentikan pergerakan lawannya dengan sebuah tekel yang melanggar aturan.
Sampaio menilai tindakan Montes menggagalkan peluang menjanjikan yang dimiliki Afrika Selatan. Karena alasan tersebut, ia langsung mengeluarkan kartu merah dan mengusir pemain Meksiko itu dari lapangan.
Selain tiga kartu merah langsung, Sampaio juga mengeluarkan tiga kartu kuning sepanjang pertandingan. Dua kartu kuning ia berikan kepada pemain Afrika Selatan, yakni Teboho Mokoena dan Nkosinathi Sibisi. Sementara itu, Brian Gutierrez menjadi satu-satunya pemain Meksiko yang menerima kartu kuning.
Total enam kartu yang keluar sepanjang laga menunjukkan tingginya tensi pertandingan pembuka Piala Dunia 2026. Ketatnya persaingan, kerasnya duel antarpemain, serta sejumlah keputusan penting dari wasit menjadikan duel Meksiko melawan Afrika Selatan sebagai salah satu laga paling panas sejak turnamen dimulai.
(Redaksi)
