Namun, cerita itu perlu dipahami dalam konteks yang lebih lengkap.Untuk menyambut kedatangan Roosevelt, warga lokal sengaja mempersiapkan sebuah pertunjukan.

Mereka menangkap piranha di sepanjang sungai sebelum kedatangannya.Ikan-ikan itu kemudian disimpan di sebuah kontainer tanpa diberikan makanan. Mereka kemudian melepaskan gerombolan piranha yang kelaparan itu ke sungai.

Saat Roosevelt tiba, warga melemparkan bangkai sapi ke sungai yang tentu saja langsung disantap habis oleh para piranha.

Jarang menyerang manusia Meskipun piranha memiliki reputasi menyeramkan, namun piranha tidak akan menyerang selama tidak diganggu, sama seperti kebanyakan binatang buas di alam liar.

Spesies piranha hitam dan piranha perut merah dianggap paling agresif terhadap manusia. Kendati demikian, perenang Amerika Selatan biasa berenang di perairan yang dipenuhi piranha tanpa kehilangan anggota tubuh.

Bagi perenang, situasi berbahaya terkait piranha muncul ketika permukaan air rendah, mangsa langka, atau mereka mengganggu telur-telur yang terkubur di dasar sungai.