Mereka menyatakan diri mereka sebagai bagian dari “poros perlawanan” yang dipimpin Iran terhadap Israel, Amerika Serikat dan negara-negara Barat – bersama dengan kelompok-kelompok bersenjata seperti Hamas dan gerakan Hizbullah di Lebanon.

Secara resmi dikenal sebagai Ansar Allah (Partisan Tuhan), mereka muncul pada tahun 1990an dan mengambil nama mereka dari mendiang pendiri gerakan tersebut , Hussein al-Houthi. Pemimpin mereka saat ini adalah saudaranya, Abdul Malik al-Houthi.

Pada awal tahun 2000an, mereka melakukan serangkaian pemberontakan melawan presiden otoriter Yaman, Ali Abdullah Saleh, dalam upaya untuk memenangkan otonomi yang lebih besar bagi tanah air mereka di utara Yaman.

Selama Arab Spring 2011, pemberontakan rakyat memaksa Presiden Saleh menyerahkan kekuasaan kepada wakilnya, Abdrabbuh Mansour Hadi.

Pemerintahan Presiden Hadi dirundung permasalahan . Kelompok Houthi menguasai provinsi utara Saada sebelum merebut ibu kota, Sanaa, setelah membentuk aliansi yang tidak terduga dengan Saleh dan pasukan keamanan yang masih setia kepadanya.
Pada tahun 2015, pemberontak merebut sebagian besar wilayah barat Yaman dan memaksa Hadi melarikan diri ke luar negeri.

Negara tetangganya , Arab Saudi, khawatir Houthi akan mengambil alih Yaman dan menjadikannya satelit dari saingannya, Iran.

Ini membentuk koalisi negara-negara Arab yang melakukan intervensi dalam perang. Namun serangan udara dan pertempuran darat selama bertahun-tahun belum berhasil mengusir kelompok Houthi dari sebagian besar wilayah yang mereka rebut.

Arab Saudi kini berusaha membuat perjanjian damai dengan Houthi dan gencatan senjata yang ditengahi PBB telah berlaku sejak April 2022.

Perang tersebut telah menewaskan lebih dari 160.000 orang, menurut Proyek Data Lokasi & Peristiwa Konflik Bersenjata (ACLED). Lebih dari empat juta orang telah mengungsi.

Siapa yang mendukung Houthi?

AS mengatakan Iran mengizinkan Houthi untuk menargetkan kapal-kapal, dan Presiden Biden mengatakan dia telah mengirim "pesan pribadi" ke Teheran yang mendesak mereka untuk berhenti.

Iran membantah terlibat dalam serangan itu.